Den gepflegten und modernen Platz an der Pedder Bay Marina können wir nur empfehlen. Ca. 20 Minuten von der Innenstadt Victorias entfernt standen wir auf großen Plätzen mit Blick auf die Marina. Dort gab es heute Morgen noch einen Kaffee und nein, es war kein Otter zu sehen. Vielleicht lag es ja an den mangelnden Fischern.

Dann waren wir etwas busy. Wir mussten unseren Pass abholen mit dem Visum für die USA. Und dann sollten wir im Auftrag von Paul und Hannah ein paar Fotos von ihrer Schule St. Michaels University School machen, die sie vor 6 Jahren besucht haben. Mit unserem Truck fuhren wir eine Ehrenrunde auf dem weitläufigen Campus und machten uns auf die Suche nach „Miss A“, der Hausmutter der beiden.

Dann war es Zeit für ein Lunch und wir machten uns auf den Weg, den South Harbour Campground am Inner Harbour Victorias anzusteuern, um dort zu essen. Von dort konnten wir heute mit dem Wassertaxi, einem kleinen knuffigen Boot, das kreuz und quer über den Inner Harbour fährt in die Stadt fahren. Wir blieben staunend vor einigen Schuhgeschäften stehen, konnten uns aber dann doch nicht zu einem Kauf durchringen. Ich glaube, keines der Modelle hätte zu mir gepasst. Da der Lunch heute so mächtig war, wollten wir nicht schon wieder essen. Und was liegt da näher, als Bier trinken? Also sind wir in eine schöne Bar mit einem riesigen Tresen, die 50 Biere „on tap“ anbot. Dies war ein schöner Abschluss von Kanada. Wir sind nun über 2 Monate unterwegs und haben einiges von Kanada gesehen. Ein großartiges Land mit sehr vielen Facetten. Es gibt umwerfende Landschaften und interessante Städte. Die Größe und die Weite des Landes waren für uns eine nachhaltige Erfahrung. Und ganz besonders haben uns die Kanadier gefallen, die uns immer offen und freundlich begegnet sind. Wir hoffen sehr, mal wieder zu kommen.

Heute Nacht hatte es ganz schön stark geregnet, aber gegen 10.00 Uhr morgens zeigte sich wieder die Sonne und es versprach ein schöner Reisetag zu werden. Nach einem erneuten Abstecher zum Long Beach fuhren wir zurück nach Victoria. Wir müssen ja noch unsere Visa und unsere Pässe abholen.

Ein kurzer Stopp in Port Alberni (dort gibt es nichts, was man gesehen haben müsste) und einem kleinen Spaziergang durch den Cathedreal Grove (den haben wir schon vor zwei Tagen vorgestellt), war unser „Gänseblümchen“ heute Chemainus. Dieser kleine gepflegte Ort lebt von der Holzindustrie und hat einen kleinen Hafen. Man würde hier nie anhalten, wenn man nicht 42 Murals anschauen könnte. Diese bemalten Hauswände sind auf das kleine Stadtgebiet verteilt und man findet sie, indem man den gelben Fußabdrücken nachgeht und dort stehenbleibt, wo „Look“ steht. Ganz einfach und selbsterklärend. Das muss es auch sein, denn schon um 16.45h waren bei bestem Sonnenschein alle Bürgersteige hochgeklappt, alle Geschäfte geschlossen und kein Mensch auf der Straße zu sehen. Bei einem leckeren CANADIAN lassen wir jetzt den Tag ausklingen.

Sonntagmorgen und die Sonne scheint. Heute haben wir frei. Das bedeutet zunächst einen schönen Strandspaziergang vom Campground weg. Das besondere hier sind die wabernden Nebelschwaden, die nur langsam von der Sonne aufgelöst werden. Und so wurden unseren Blicken immer weitere kleinere Inseln freigegeben, je später es wurde. Bei den direkt an die Bucht grenzenden Felsen konnte man Seeanemonen bewundern. Nach dem Spaziergang fuhren doch mit dem Auto und nicht mit dem Fahrrad nach Tofino. Früher war das hier wohl mal ein Hippie-Dorf. Jetzt ist es ein Ort für hippe Outdoorfreaks. Hier gibt es viele Geschäfte, die alle wichtigen Accessoires für Surfer und Stehpaddler anbieten. Viele Beachbums und ihre Mädels. Alle waren cool und wir natürlich auch, als wir von der Terrasse unseres Cafés das Treiben beobachten.

Dazu blauer wolkenloser Himmel und eine wärmende Sonne. Das Leben ist schön.

Eine Mission hatten wir dann doch noch. Wir wollten nach Long Beach, dem Herzstück des Pacific Rim National Park Reserve. Ein blendend weißer langer und tiefer Strand mit sehr viel ausgeblichenem Schwemmholz und ein paar Surfern. So groß, dass sich die Leute gut verteilen. Von Zeit zu Zeit ziehen immer wieder Nebel auf und tauchen die Landschaft trotz vollem Sonnenschein in ein geheimnisvolles Licht. Wir können ohne Übertreibung sagen, dass dies einer der schönsten Strände war, die wir je gesehen haben.

Und weil wir schon einmal hier waren wollten wir auch das Gegenprogramm sehen: den Regenwald. Dazu haben wir den Rainforest Trail besucht und sind auf einem Steg gehend in den Wald regelrecht eingetaucht. Alles ist feucht und mit Moosen und Flechten bewachsen. Intakte Bäume, abgestorbene Bäume, jede Menge Farne. Es war ein besonderer Eindruck. Auf dem Rückweg lief noch ein kleiner Schwarzbär über die Straße, was für ein schöner Sonntag.

Der Blick heute Morgen aus dem „Schlafzimmerfenster“ war nur schwer zu toppen. Wir sahen bei wolkenlosem Himmel, Sonnenschein auf die Victoria Marina und eine hübsche Ansammlung von Bootshäusern. Eines stand übrigens zum Verkauf: 430.000 Dollar.

Unser Tagesziel heute war Tofino, am Pacific Rim. Zunächst ging es auf dem Trans Canada Highway 110 km nach Nanaimo. Die Straße bietet bis Malahat Summit schöne Aussichten. An einem Aussichtspunkt wurden wir von einem jungen Mädchen angesprochen, ob wir aus Deutschland seien. Sie war 15 Jahre alt und Austauschschülerin aus Berlin. Sie berichtete, dass sie etwas Heimweh habe und wusste auf die Woche genau, wie lange sie noch in Kanada bleiben wird. Mit ihr zusammen waren ihre Gastfamilie und noch eine überaus hübsche Gasttochter aus Mexiko. Wir unterhielten uns ein bisschen und die nett wirkenden Gasteltern erzählten, dass sie seit 10 Jahren Jugendliche aus der ganzen Welt bei sich aufnehmen. Und ich glaube mit Heimweh, damit kannten die sich aus. Wir winkten uns noch freundlich zu und dann ging es weiter.

Bald bogen wir ab nach Port Alberni. Wir machten Pause an den Little Qualicum Falls und statteten auch dem Cathedral Grove des MacMillan Provincial Parcs einen Besuch ab. Besonders dieser naturbelassene „Zauberwald“ mit den gewaltigen Zedern hat es uns angetan. Danach kamen wir zum fahrerischen Höhepunkt der heutigen Etappe. Hinter Port Alberni überquert man die Mackenzie Range und es geht sehr kurvig bergauf und bergab. Und dann fuhren wir die letzten Kilometer an Long Beach entlang, einem der schönsten Strände British Columbias. Eingerahmt von Felsen und Triebholz kann man wunderschöne Spaziergänge unternehmen und vielleicht auch Wale beobachten, die um diese Zeit hier vorbeiziehen. Stellenweise waberte der Dunst des Meeres über die sonnenbeschienene Straße. Jetzt war klar, warum es hier Regenwälder gibt. Heute Abend sind wir in Tofino und morgen ist bei hoffentlich schönem Wetter Strand angesagt.

Für 11.00 Uhr hatten wir die Fähre nach Victoria Island reserviert. Von unserem Stellplatz unweit des Stanley Parks war es eine knappe Stunde zu fahren. Vorbei an der Vancouver Art Gallery, wo wir noch schnell den Kopf beklebt mit Kaugummis fotografieren konnten und dann ganz gemütlich auf der Granville Street blieben, die im Süden eine hübsche Einkaufstraße ist, der noch hübschere Häuser hinter dicken Hecken folgen. Aber da wir ja so hoch sitzen, hatten wir exklusive Einblicke.

Auf der Fähre von Tsawwassen nach Victoria Island war nicht besonders viel los. Das Wetter war regnerisch und außer einem Rettungsring gab es demzufolge auch nicht viel zu fotografieren. Wir aßen in Victoria in einem Irischen Pub zu Mittag und dann hofften wir bei der West Bay Marine Village, dem stadtnächsten gelegenen Campground mit Blick auf die Skyline von Victoria einen Platz zu bekommen. Und es gelang dank einer Charm-Offensive von Martin bei der Rezeptionistin. Leider fuhren die Wassertaxis, kleine für Victoria typische Bötchen nicht mehr am späten Nachmittag. Da wir nicht die ganze Bay ablaufen wollten, gab es ein normales Taxi. Ja, Hannah und Paul, genau so hat sich der Taxifahrer nach unsere Ziel erkundigt. Wir spazierten ein bisschen durch die Stadt, vorbei am Empress Hotel bis zu einer Brauerei, wo wir den Tag bei einem hausgebrauten Kölsch ausklingen ließen.

Kleine Story:

Unseren Visumantrag mussten wir ausgedruckt mitbringen. Dazu waren wir vor einigen Tagen in einer Webagentur/Druckerei. Es war ein kleiner schicker Laden und ungefähr vierzigjährige Chefin erklärte sich bereit, dass wir ihren Drucker benutzen konnten. Wir schnackten ein bisschen und sie erzählte von ihrem „Soon to be Ex-boyfriend“, der Deutscher war und zur Zeit auch in Deutschland sei. In diesem Augenblick klingelte ihr Handy. Sie hielt es uns entgegen mit der Bitte, ihren „baldigen Ex-Freund“ auf Deutsch zu begrüßen. Dieser war etwas verwirrt, als wir uns mit dem Namen der Webagentur meldeten und ihn fragten, was wir für ihn tun könnten. Also gaben wir ihr das Handy zurück und sie meldete sich mit zuckersüßer Stimme „Hi honey“. Es klang irgendwie nicht wie „soon to be ex“.

Heute sind wir sehr früh aufgestanden, denn wir hatten ein „appointment“ beim amerikanischen Konsulat. Da das normale Touristenvisum nur 3 Monate dauert und es bei unserer Einreise nach Alaska anfing zu zählen, hätten wir spätestens Anfang November ausreisen müssen. Andererseits sind wir nicht mehr zu sicher, nach Mexiko zu reisen, da der Süden der Baja California noch genügend damit zu tun hat, sich von den Folgen des letzten Wirbelsturms vor wenigen Tagen zu erholen. Das auswärtige Amt meldet auch Bedenken an. So wollten wir sichergehen, mit einem verlängerten Visum auf alle Fälle wieder zurück in die USA zu können, um von hier zurück zu verschiffen. Also es bleibt spannend.

Für mich als Dozentin für Deutsch als Fremdsprache war der heutige Besuch interessant, denn man bekam einen Eindruck davon, was man als Fremder auf sich nehmen muss, um im Gastland bleiben zu können. Wobei das überaus höfliche Personal im Konsulat sich sehr bemühte, es seinen „Kunden“ so erträglich wie möglich zu machen.

Danach bummelten wir gemütlich durch die Robson Street und stärkten uns im nächsten Café. Und dann stand die Vancouver Artgallery auf dem Programm. Leider war man gerade damit beschäftigt, eine neue Teilausstellung aufzubauen. Aber die Emily Carr und Landon Mackenzie Ausstellung hat uns sehr gut gefallen. Emily Carr ist wohl die bekannteste Malerin British Columbias und lebte von 1871 bis 1945. Landon Mackenzie ist 1954 geboren und ist Professorin an der Emily Carr School of Art in Vancouver. Die Werke beider Künstlerinnen sind in dieser Ausstellung „gegenübergestellt“ hinsichtlich des Sujets der Kanadischen „Wildnis“ und der Kultur der First Nations. Besonders die Themen Wald und Bäume sind bemerkenswert oder einfach nur schön.

Der Nachmittag versandete bei gemischtem Wetter mit Lesen, Nickerchen und Kaffee trinken und einem Besuch der Schwarzwald Metzgerei. Die Fleischwurst wird uns heute Abend bestimmt gut schmecken.

Geschichten:

Auf einem Campground trifft man ja mitunter die merkwürdigsten Personen an. Uns gegenüber wohnt ein älterer Herr seit drei Jahren fest in seinem kleinen Wohnmobil auf diesem Cityplatz unmittelbar neben der lauten Stadtautobahn. Er stammt aus Saarbrücken, ist 1954 ausgewandert und hat lange in den USA gelebt. Jetzt als Rentner lebt er lieber in Vancouver. Jeder deutsche Pensionär würde jetzt ins Grübeln geraten, er aber wirkte alles andere als verbittert oder auch nur unzufrieden. Immer wieder haben wir hier die Erfahrung gemacht, dass man als Kanadier das Beste aus seiner Situation macht. Es wird sich nicht beklagt.

Heute Morgen fuhren wir mit unserem äthiopischen Taxifahrer zum amerikanischen Konsulat. Er erzählte, dass er als junger Mann in Äthiopien Fahrer eines deutschen Ingenieurs war, der für eine NGO arbeitete. Jedes Mal, wenn dieser Deutsche telefonierte und dann auflegte, brüllte er laut „Ar…loch“. Eines Tages wollte der Äthiopier wissen, was dieses Wort denn bedeute. Launig erzählte er uns diese Geschichte von Helmut, dem Ingenieur und seinem ersten deutschen Wort, das er in Äthiopien gelernt hatte.

Rezeption Capilano Campground. Eine deutsche Reisende mit einem gemieteten Campmobil, Teil einer Reisegruppe, stürmt an die Rezeption. „It is so loud. Our chief said, we can change the place.“ Ungerührt und charmant entgegnete der aus Neuseeland stammende junge Mann am Empfang, dass jeder Platz laut sei und man „sorry“ nichts dafür könne, dass es Straßenbauarbeiten an der Brücke gäbe. „Okay, thank you, it´s okay“, sagte die deutsche Reisende und trollte sich davon.

PS: Nein, es gab keinen Salmon zu essen, auch wenn diese hier reichlich gefangen werden

Heute stand der berühmte „Sea to Sky Highway“ auf dem Programm. Bei bewölktem Himmel starteten wir in Whistler. Die Brandywine Falls haben wir ausgelassen. Unser erster Stopp war kurz vor Squamish in Brackendale der Eagle Viewpoint. Hier am Ufer des Squamish River konnte man bequem auf Bänken sitzend Adler mit dem Fernglas beobachten, die hier über den Winter anzutreffen sind. Wir konnten leider nur einen ausmachen, aber immerhin. Die Vorhut für alle nachfolgenden Adler war da, lieber Leo.

Dann ging es weiter zum Stawamus Chief. Dies ist eine steile Felswand, an der man wagemutige Kletterer beobachten kann, ähnlich wie in Arco, Gardasee. Heute aber war der Felsen nach einer langen Regennacht feucht und der wagemutige Kletterer noch bei der Arbeit oder in der Vorlesung. Machte auch nichts, denn die nächste Attraktion stand schon auf dem Plan.

Die Shannon Falls, Kanadas dritthöchste Wasserfälle waren von zwei leicht erreichbaren Aussichtsplateaus zu bewundern. Hier konnten wir auch schon mal einen Vorgeschmack auf den Regenwald bekommen. Üppiges Grün in Form von Farnen und Moosen und absterbenden Bäumen. Wir fanden auf unserer nun zwei Monate dauernden Reise durch Kanada und Alaska immer wieder schön, dass viele kleinere und größere Attraktionen gut und angenehm links und rechts vom Highway erreichbar sind und eine schöne Abwechslung auf langen Routen bieten. So wie heute die Shannon Falls.

Von Squamish aus ging es dann eine wunderbar gepflegte Straße am Howe Sound entlang. Die schneeweißen Schiffe von BC Ferries fuhren auf glatter See zwischen bewaldeten Buchten. Einfach nett. Nun sind wir in Capilano an der Lions Gate Bridge. Ist zwar etwas laut, aber zentral gelegen. Von hier können wir morgen leicht nach Downtown Vancouver oder zur imposanten Capilano Hängebrücke kommen. Mal sehen, nach was uns morgen ist. Heute Abend haben wir sehr amerikanisch bei Five Guys gegessen, nachdem wir durch das nahe gelegene Village, einem hippen Viertel rund um das Park Royal Shopping Center spaziert sind.