Die Wildnis ruft. Also ab zum Denali Nationalpark. Eine Scenic Route führte uns zunächst nach Nenana, bekannt für die Nenana Ice Classic. Jedes Jahr seit 1917 kann darauf gewettet werden, wann das Eis des Tanana River aufbricht. Dazu wird ein Tripod verbunden mit einem Uhrenschalter auf das Eis gestellt. Wenn dieser einbricht, hat man die genaue Uhrzeit. In den letzten Jahren war dies zwischen dem 20. April und dem 20. Mai. 2012 war dies beispielsweise der 23. April, 20.39h und dieses Jahr der 25. April. Ein Los kostet $ 2,50 und im Jackpot waren $ 363.000. Leider war für das Visitor Center schon Saisonende, aber jeder kann über die Homepage von Nenana mit wetten.

Und weiter ging es Richtung Denali. Die Straße wurde an mehreren Stellen erneuert und da kam natürlich, wie kann das in Alaska anders sein, ganz schweres Gerät zum Einsatz. Für 10 Dollar Eintritt pro Nase kann man 15 Meilen in den Park hineinfahren, um die Landschaft zu genießen und natürlich, um Wildtiere zu beobachten. Da man aber auf dieser Straße nicht allein ist, ist es einfacher, Besucher bei der Wildtierbeobachtung zu beobachten, als wilde Tiere zu sehen. Und für mich, die zwar geübt ist, Sonderangebote bei Karstadt zu erspähen, ist ein braunes Tier vor braunem Hintergrund fast gar nicht auszumachen. Zwei Mal haben wir Elche gesehen, wobei es dann gar nicht so leicht ist, diese auch zu fotografieren, denn als Elch versteckt man sich gerne hinter den Tannen. So geraten die Fotos zu Suchbildern: Wie viele Elche verstecken sich auf dem Bild? Na?

Wir übernachten heute auf dem Riley Creek Campground auf dem Gelände des Nationalparks zusammen mit Hardcore Wanderern, Genuss-Rentnern, Tierliebhabern, Jungen und Alten. Es ist ganz gemütlich. Morgen früh bricht der Wahnsinn wieder los und dann kommen die Tagesgäste mit Bussen in Heerscharen, die von den Kreuzfahrtschiffen hierher gebracht werden, wo sie dann in Denali-Shuttle-Bussen (ultra unbequemen amerikanischen Schulbussen) zwischen 4 und 8 Stunden durch den Park gefahren werden, um am Ende vielleicht auch nur die ausgestopften Wildtiere im Visitor Center gesehen zu haben. Aber auf den Kreuzfahrtschiffen soll es ja auch Wellness Behandlungen für verspannte Rücken geben.