Heute hat Omi Mannheim Geburtstag. Alles Liebe zum 87.igsten. Wir hatten leider keinen Geburtstagskuchen zusammen, aber wir holen das nach.

Heute stand die Fahrt von Valdez nach Tok auf dem Programm. Kurz hinter Valdez geht es steil in die Berge. Man fährt durch Keystone Canyon mit seinen Wasserfällen und erreicht den Thompson Pass, der zwar nur etwas über 800 Meter hoch ist, aber ein Schneeloch sein muss. Zum einen sahen wir noch 3 Meter hohe Reste vom letztjährigen Schnee und außerdem waren die Führungen am Straßenrand für die Schneeräumer nicht brusthoch, wie bei uns, sondern laternenhoch. Auf dem Campingplatz in Valdez wurde uns erzählt, dass es über den ganzen Winter 350 inches geschneit hat. Dem Worthington Gletscher, der bis fast an die Straße heranreicht, haben wir auch einen kurzen Besuch gestattet.

Auf halbem Weg nach Tok bogen wir auf den Edgerton Highway ab, der hinter Chitina zur McCarthy Road, einer Schotterpiste wird und nach McCarthy und Kennicott führt. Aber hier irrte unser Reiseführer. Die Piste war nicht gepflegt, sondern von Schlaglöchern übersäht und außerdem waren überall die Reste von kleineren Erdrutschen zu umfahren. Für eine Ghosttown, und das ist Kennicott, war uns der Aufwand zu groß und wir kehrten um. Wir rätselten noch kurz über das typische Copper River Chitina Fishwheel und fuhren zurück auf den Richardson Highway.

Vorbei an wunderbar herbstlich verfärbten Wäldern, Bächen, Seen mit Country Mucke ging es zügig weiter. Ein Farbrausch: gelb in allen Schattierungen, rot, grün, ein bisschen braun. Im Hintergrund konnten wir die schneebedeckten Berge im Wrangell-St. Elias Nationalpark bewundern, leider ohne klaren Sonnenschein. Und dann natürlich wieder Jäger, Jäger und nochmals Jäger. In jeder dritten Straßeneinfahrt sieht man ihre leeren Anhänger, denn der Herr Waidmann ist mit dem ATV unterwegs. Wenn jeder auch nur ein Tier erlegen will und ein paar für nächstes Jahr übrig bleiben sollen, dann muss es wahnsinnig viel Wild in Alaska geben.

Wir haben Seward für unsere Verhältnisse recht früh um 9.00 Uhr verlassen und uns auf den Weg nach Whittier gemacht. Der Seward Highway zeigte sich von seiner besten Seite. Sonnige, Berge, blaue Seen, bemooste Felsen, ein sich herbstlich verfärbender Wald, Gletscher in der Ferne, eine gut ausgebaute Straße – da geht dem Automobilisten das Herz auf. Wir sind der Meinung, dass die Straße nach Seward eine der schönsten in ganz Alaska war. Um nach Whittier zu gelangen, muss man durch einen nur einspurigen Tunnel, durch den auch Eisenbahnschienen führen. Alle halbe Stunde wird die Richtung gewechselt. Irgendwie ungewöhnlich. In Whittier kauften wir unsere Fährtickets, denn wir wollten durch den Prinz William Sound fahren. Es war kein Problem, da wirklich keine Saison mehr ist. Die Fahrt mit der Aurora dauert 6 Stunden und ist ein Erlebnis. Man sieht vom Schiff unzählige Gletscher, unberührte Natur, Fischerboote, Wale, Seelöwen und viele Seevögel. Als Höhepunkt passiert man den 5 km breiten Columbia Glacier, der sich mit einer Geschwindigkeit von 35 m pro Tag ins Meer schiebt. Die ins Wasser brechenden Eismassen kann man schon lange, bevor man den Gletscher sehen kann, anhand der vielen kleinen vorbeischwimmenden „Eisberge“ erahnen.

Valdez ist vielen noch bekannt von der Tankerhavarie des Supertankers Exxon Valdez. Damals im März 1989 ergossen sich 41 Millionen Rohöl in den Prince William Sound. Davon ist heute nichts mehr zu sehen. Nachdenklich stimmt aber vielleicht, wenn man am eisfreien Ölhafen Valdez vorbeifährt. Dort endet die Alaska Pipeline, die in Prudhoe Bay beginnt. Und hier wird nun dieses Öl auf Tanker verladen, um es in alle Welt zu gelangen. Und hoffentlich unfallfrei.

Auf dem Schiff haben wir uns nett mit einer Gruppe aus Holland unterhalten und einem Ehepaar aus den USA, die jetzt, als Rentner nach Anchorage gezogen sind.

Es ist heute wieder ein sehr schöner sonniger Herbsttag mit Temperaturen um die 18 Grad Celsius. Unser Ziel ist heute Seward. Am Ende eines Fjords gelegen ist Seward Anlaufpunkt für Kreuzfahrtschiffe. Und rund um die Bay Ziel unzähliger Freizeitfischer, die vom Ufer aus beachtliche Lachse angeln. Und diejenigen, die mit dem Boot weiter rausfahren, brachten ganz schön große Heilbutte mit nach Hause. Die Fische werden vor Ort gleich ausgenommen und entsprechend groß sind die Möwen hier, die sich an den großzügigen Fischabfällen laben.

Am frühen Abend kreiste der Weißkopfseeadler, das Wappentier Amerikas auch noch eine Runde und eine Gruppe von Seehunde plantschte vor den unzähligen RV´s, die hier direkt am Ufer stehen. Der Tag war entspannt und wir fuhren ein bisschen mit dem Fahrrad durch den Ort, genossen die Sonne und das Treiben im Ort und ließen es ansonsten heute ruhig angehen. Unsere Nachbarn heute sind das überaus sympathische und aufgeschlossene Ehepaar Harms aus der Nähe von Frankfurt. Sie sind 80 bzw. 64 Jahre alt und bereisen nun das 15. Mal Kanada und Alaska mit dem Wohnmobil. Das Altenheim kann warten.

Heute stand Anchorage auf dem Programm. Die Innenstadt ist nicht besonders groß und geprägt von Andenkenläden, Pelzgeschäften, Restaurants und Straßenimbissständen. Viele Kreuzfahrtschiffe machen hier Halt und wer nicht ein paar Stunden im Auto sitzen möchte, um den Denali Park zu sehen, der spaziert eben durch Anchorage. Jeden Samstag findet der Anchorage Market mit Festival statt, eine Art Flohmarkt mit Kunsthandwerk und ein bisschen Gemüse. Übrigens Gemüse: aus irgendeinem Grund sind Möhren hier 25 cm lang und ganz dünn.

Unser nächstes Ziel war Lake Hood, ein viel benutzter Wasserflughafen mit über 400 Starts und Landungen pro Tag. Rund um den See stehen jede Menge kleine Schuppen und vor jedem Schuppen ein kleines Wasserflugzeug. Ähnlich einer Kleingartenkolonie, nur dass hier keine Kohlköpfe gewässert wurden. Von einem Parkplatz aus kann man ganz bequem die Starts und Landungen auf dem See beobachten.

Und weiter ging es auf den Seward Highway zunächst entlang des Turnagain Arms. Dieser Fjord ist recht breit und weist angeblich den zweithöchsten Tidenhub Nordamerikas aus. Den höchsten hatten wir ja schon zu Beginn unserer Reise in der Bay of Fundy beobachten können. Es war Flut, als wir über die überaus schön gelegene Landstraße brausten. Und was sahen wir? Wir konnten unser Glück kaum fassen. BELUGAWALE!!! Und nicht nur einen, dutzende.

Beschwingt setzten wir unsere Reise fort und sind nun mitten im Wald, in Tenderfoot Creek, einem Campground des Chugach National Forest, wo wir uns bis eben am Lagerfeuer gewärmt haben.

Heute, ich schicke es gleich vorweg, ist nicht viel passiert. Wir haben einfach mal Pause gemacht. Das bedeutet Ausschlafen, Wäsche waschen, Staub saugen und wischen, einkaufen. Nachdem das alles erledigt war, machten wir uns auf den Weg zu Barnes und Nobles, einem Buchhandels-Filialisten mit integriertem Starbucks. Wir mussten dringend unsere Beiträge des Blogs hochladen. Und bei Starbucks gibt es ein akzeptables Wi-Fi und trinkbaren Kaffee. Außerdem saß man ganz gemütlich in Ohrensesseln um ein Kaminfeuer (Gas, aber immerhin). Und dann haben wir noch dieses Comic-Buch erstanden.

Ein bisschen Ausflug gab es dann doch noch zu Creamer´s Field. Im Frühjahr machen dort Tausende von Kanadagänsen und Kranichen Rast. Vom Visitor Center, das in einem ehemaligen Farmhouse untergebracht ist, führen kleine Spazierwege an den Sammelplätzen der Vögel vorbei. Das Naherholungsgebiet für alle Hundebesitzer aus Fairbanks, die gerne mit dem gepimpten Pickup „Iceup“ anrollen, bevor es mit Brutus ins Freie geht.

Einen besonderen Gruß sende ich an meine Schwester Claudia, mit der Anregung für Ihren Zaubergarten. Ein Gestell aus Ästen, dazwischen ist Schnur gespannt, wie die Kette eines Webteppichs. Und als „Schuss“ werden alle möglichen Blumen dazwischen gesteckt.

Morgen geht es wieder auf die Straße zum Denali Park. Bis dann.